Pour toute une génération, le samedi matin des années 90 avait une couleur particulière : celle des ruelles sombres de Gotham City, baignées dans une esthétique art déco gothique inoubliable. En 1992, la série animée Batman: The Animated Series (BTAS) débarque sur les écrans et redéfinit à jamais le mythe du Chevalier Noir.
Pour accompagner ce chef-d’œuvre de l’animation, Warner Bros. fait appel au géant incontournable de l’époque : Kenner. Le fabricant américain signe alors l’une des lignes de jouets les plus marquantes et prolifiques des années 90.
Que vous soyez un nostalgique désireux de retrouver les jouets de votre enfance ou un collectionneur aguerri en quête de pièces rares, plongée dans l’univers captivant des figurines Kenner Batman: The Animated Series.
1. L’association parfaite : Le style Bruce Timm adapté en plastique
Traduire le style visuel si particulier de Bruce Timm et Eric Radomski en trois dimensions était un véritable défi. Kenner a réussi l’improbable : conserver les lignes épurées, la carrure imposante de Batman et le design très stylisé des vilains, tout en créant des jouets solides et très ludiques.
Dès la première vague de 1992, le succès est immédiat. Les figurines de 5 pouces (environ 12 cm) capturent parfaitement l’essence du dessin animé. Le plastique mat, les capes en tissu ou en plastique moulé et les accessoires sculptés sur mesure font de cette gamme une réussite esthétique incontestable.
2. Le phénomène des variantes de Batman (et des gadgets déjantés)
Si vous avez connu cette gamme, un détail vous a forcément marqué : la quantité astronomique de déclinaisons de Batman ! Pour rentabiliser la licence, Kenner n’a pas hésité à multiplier les versions du héros dans des costumes aux couleurs souvent très éloignées de la série TV.
Les versions emblématiques : Le Combat Belt Batman (avec sa ceinture garnie d’accessoires) et le Combat Jet Batman restent des références absolues.
Les costumes farfelus : Du jaune fluo au bleu néon, Kenner a décliné le Chevalier Noir sous toutes les coutures (Deep Dive Batman, Lighting Strike Batman…). Si ces variantes faisaient hausser les sourcils des puristes de la série, elles faisaient le bonheur des enfants dans les cours de récréation.
Les méchants inoubliables : La force de la gamme résidait aussi dans sa galerie de super-vilains. Le Joker avec son pistolet à ventouse, le Pingouin, Double-Face, Poison Ivy ou encore l’Épouvantail bénéficiaient tous d’un sculpte fidèle et détaillé.
3. Les véhicules et playsets mythiques
On ne peut pas parler des jouets BTAS sans évoquer leurs véhicules d’exception :
La Batmobile : Longue, effilée, avec ses lignes d’inspiration rétro-futuriste, la Batmobile Kenner de 1992 est considérée par beaucoup comme l’un des plus beaux véhicules de l’histoire du jouet. Elle comportait un cockpit éjectable et un lance-missile dissimulé à l’arrière.
Le Batwing : Imposant et fidèle à l’écran, il complétait à merveille la panoplie du protecteur de Gotham.
Le Batcave Playset : Un centre de commandement géant sur plusieurs niveaux, équipé d’ordinateurs, de zones de détention pour les vilains et d’un passe-plat de rechange pour le costume de Bruce Wayne.
4. Les pièces les plus cotées sur le marché du vintage
Aujourd’hui, collectionner la gamme Kenner Batman: The Animated Series est particulièrement stimulant. Si certaines figurines communes se trouvent aisément en « loose » (sans emballage), d’autres pièces atteignent des prix très élevés :
Mr. Freeze : Produite en quantité plus limitée lors des premières vagues et très fidèle au magistral épisode Cœur de Glace, la figurine d’Victor Fries sous blister d’origine (MOC) est très recherchée.
Harley Quinn : Personnage créé spécialement pour la série animée, Harley Quinn est immédiatement devenue culte. Sa toute première figurine vintage est une pièce centrale pour tout collectionneur.
Phantasm (Le Fantôme Masqué) : Issue du film d’animation Batman contre le Fantôme Masqué (1993), cette figurine sortie en marge de la série principale est aujourd’hui assez rare et cotée.
Les séries tardives (The Adventures of Batman & Robin) : Vers 1995, la gamme change de nom pour accompagner l’évolution de la série. Les vagues finales, distribuées en moins grands exemplaires, contiennent des figurines plus difficiles à trouver complètes.
5. Conseil aux collectionneurs : Attention aux accessoires !
Si vous souhaitez acheter des figurines vintage sans leur emballage d’origine :
Soyez vigilant sur les armes et missiles : Les petits batarangs, fusils et grappins Kenner se perdaient très facilement. Une figurine complète avec tous ses accessoires d’origine vaut souvent 3 à 4 fois plus cher qu’une figurine « nue ».
Inspectez les capes : Les capes en tissu de Batman ou de Robin ont tendance à s’effilocher ou à perdre leurs attaches en plastique au fil des ans.
Vérifiez la peinture des articulations : Les épaules et les genoux subissent souvent des écaillages de peinture dus aux manipulations répétées d’époque.
Un héritage toujours intact
Plus de trente ans après sa création, la ligne de jouets Kenner Batman: The Animated Series conserve une aura intacte. Elle incarne une époque où le design, la simplicité et le plaisir de jeu Primer sur la complexité. Que vous choisissiez d’exposer ces figurines scellées sur vos étagères ou de reconstituer l’équipe originale dans une vitrine, elles restent le témoignage vibrant d’un monument de la culture populaire.
Avez-vous une figurine ou un véhicule particulier de cette gamme BTAS dont vous aimeriez connaître la valeur ou l’histoire ?
